На куполе Земли

Зов Севера

После школы он поступил в Алексинский гидрометеорологический техникум, потом – в гидрометеорологический университет в Санкт-Петербурге. Уже тогда задумывался, что, получив диплом, отправится работать на Крайний Север — так и случилось. По распределению попал в Чукотский автономный округ, впервые пересек Полярный круг. Полученный опыт очень ему пригодился.

– Работа на Севере готовила меня к этой поездке, – рассказывает Дмитрий, – думал, еще годик-другой – и напишу заявку на участие в экспедиции. А потом совершенно случайно встретил товарища, который собирался в Антарктиду. Оказалось, что ничего особенно сложного, чтобы попасть туда, нет. Моя специализация эколога это вполне позволяла, хотя и пришлось подучиться и освежить знания.

Через некоторое время Дмитрий уже находился на борту научно-экспедиционного судна «Академик Федоров» Росгидромета – огромного ледокола, который из порта Санкт-Петербурга уходил в антарктический рейс. Путь к Южному полюсу Земли ему предстоял долгий, примерно 40 суток. Загрузив основную часть – тонны провизии и топлива – в России, ледокол пошел по Балтике, зашел в Германию, произвел дозагрузочные работы и двинулся до самой южной точки Африки – Кейптауна. А оттуда прямым курсом – в Антарктиду.

Ледовый поход

Путешествие на ледоколе не из легких – это, конечно, не круизный лайнер и к концу пути желание у пассажиров остается только одно: скорее ступить на землю. Следующим этапом стала выгрузка на антарктическую станцию «Прогресс» у береговой черты залива Прюдс – своего рода перевалочную базу для полярников, подготовка техники, провизии и длинный поход на станцию «Восток».

– В первый раз кажется, что ты дошел до Антарктиды и тебе было сложно, – объясняет Дмитрий, – а тут оказывается, все еще сложней. Эти 1400 километров вглубь материка мы идем 10-12 дней абсолютно автономно, и быстрой помощи, если что, ждать неоткуда. Вездеходы тянут на санях бочки с топливом и жилые вагончики-балки. В советское время это называлось «железным походом» – техника была именно железная, старая, дымила и коптила, и условия передвижения на ней были соответствующие. Сейчас мы добираемся с комфортом. Нас очень ждут на «Востоке» – мы везем продукты и топливо, без которого зимовка полярников не состоится, потому что станция попросту замерзнет.

Как у космонавта

Такой длительный поход имеет и свои преимущества. Акклиматизация происходит постепенно, организм более или менее привыкает к экстремально низким температурам и пониженному атмосферному давлению (менее 500 мм рт. ст.). А вот в прошлую свою, уже вторую по счету, зимовку Дмитрий прилетел на станцию на самолете. И три дня отлеживался, приходя в себя, потому что такие перегрузки не выдерживает даже самый подготовленный человек.

Здоровье у полярника должно быть, как у космонавта. Есть, разумеется, определенные нормы и противопоказания, с которыми в Антарктиду врачебная комиссия не допустит. На каждой станции работают два штатных врача, хирург и анестезиолог. Случается всякое — так, в прошлую свою экспедицию Дмитрию Шепелеву с товарищами довелось принимать участие в серьезной полостной операции и мужественно ассистировать хирургу в сложнейших условиях! Камера, которую держал наш герой, зафиксировала грамотные действия врача, спасшие человеку жизнь. Операция на полярной станции «Восток» шла три с половиной часа и закончилась успешно.

– И это еще раз подтверждает, что российские врачи самые лучшие, – говорит Дмитрий. – Коллеги-китайцы всегда приходят за помощью к нам. А на другой русской станции «Беллинсгаузен» к нашим медикам экстренно обращаются чилийские полярники.

Долгая зима

Что же собой представляет сегодня антарктическая станция «Восток»? Это комплекс сооружений, расположенный в центральной части восточной Антарктиды на вершине ледникового купола высотой 3488 м над уровнем океана. Территория совсем небольшая: если смотреть с воздуха, она похожа на небольшое пятнышко среди бесконечного белого пространства. Служебно-жилые постройки ушли под снег, но снегопадов там практически не бывает: снег со временем перенесло ветрами. Сейчас виднеются только дизельная электростанция и буровая вышка.

Полярники живут в строениях под снежным массивом на глубине примерно двух метров. Научная станция была открыта в далеком 1957 году и уже практически полностью исчерпала свой ресурс. Совсем недавно, в сентябре, в Антарктиду отправились части нового зимовочного комплекса для станции «Восток»: модули должны прибыть к месту назначения в ноябре, после чего начнется их разгрузка и монтаж.

«Восток» стоит на леднике и находится на полюсе холода. Самые экстремальные температуры были отмечены метеорологами именно здесь – термометр показал отметку 89 градусов ниже нуля. В одну из своих зимовок Дмитрий зафиксировал скорость ветра 23 метра в секунду. Ветер забивает снегом все входы и выходы из корпусов, где живут люди, и его нужно регулярно чистить, что на лютом холоде не так-то просто. Воду полярники добывают, вырезая и растапливая кубы из снега. Комфортной для себя считают летнюю температуру примерно в минус двадцать.

Кстати, пингвинов и различных морских животных полярники со станции «Восток» видят только на побережье, когда приезжают и уезжают с «Прогресса». У них в глубине материка нет ни птиц, ни зверей.

Каждые шесть часов метеоролог Дмитрий Шепелев выходит на специальную площадку, чтобы зафиксировать погоду и передать показания с приборов – температуру, скорость и направление ветра, облачность и другие параметры - на Большую землю. Сейчас в Антарктиде появился интернет, работают некоторые каналы телевидения, есть сотовая связь. Для нашего героя это очень и очень важно: в апреле прошлого года, когда Дмитрий выполнял свою очередную миссию, у него родилась дочь! Малышке сейчас полтора годика, и она вместе с мамой всегда с ним на связи.

В октябре полярник снова отправится в экспедицию, но на этот раз зимовать в Антарктиде не будет. Дмитрию предстоит обслуживание метеорологических станций, которые находятся на побережье материка.

Фото из архива Дмитрия Шепелёва.